สำนักข่าวบีบีซี รายงานเมื่อวันที่ 12 มกราคมว่า มหาวิทยาลัยเซ็นทรัลแลงคาเชียร์ ของอังกฤษ ประกาศแผนการเปิดสาขาในประเทศไทยเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยคาดว่าจะเริ่มดำเนินโครงการในอีก 2 ปีข้างหน้านี้ และจะเป็นมหาวิทยาลัยอังกฤษแห่งแรกที่เปิดสาขาในเมืองไทย
รายงานระบุว่า มหาวิทยาลัยเซ็นทรัล แลงคาเชียร์ หรือ UClan ของอังกฤษได้ลงนามข้อตกลงกับ นายสิทธิชัย เจริญขจรกุล นักลงทุนไทย เรื่องการเปิดสาขาในกรุงเทพเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยใช้เงินลงทุน 375 ล้านบาท ทั้งนี้ ก็เพราะเห็นว่าประเทศไทยเป็นหนึ่งประเทศที่มีความต้องการทางด้านการศึกษาลักษณะนี้มาก และก็เป็นประเทศที่เป็นศูนย์กลางของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งคาดว่าจะเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการเติบโตของโลกในอนาคต
สำหรับมหาวิทยาลัยเซ็นทรัลแลงคาเชียร์ที่กำลังจะมาเปิดสาขาในเมืองไทยนี้ ถือเป็นมหาวิทยาลัยอังกฤษแห่งแรกในเมืองไทย คาดว่าจะเริ่มเปิดมหาวิทยาลัยได้ในปี 2014 โดยจะเปิดการเรียนการสอนในหลากหลายสาขาวิชา เช่น บริหารธุรกิจ วิศวกรรมศาสตร์ ศิลปกรรมศาสตร์ ภาษาศาสตร์ และด้านสิ่งแวดล้อม เป็นต้น และทุกสาขาวิชาจะเป็นภาคภาษาอังกฤษทั้งหมด ส่วนจำนวนนักศึกษานั้น ทางมหาวิทยาลัยคาดว่าจะมีนักศึกษาเข้ามาเรียนในมหาวิทยาลัยแห่งนี้ 5,000 คนภายใน 10 ปี
ทั้งนี้ สำหรับเปิดสาขามหาวิทยาลัยที่เมืองไทยครั้งนี้ นับเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของมหาวิทยาลัยตะวันตกที่กำลังขยายสาขามายังประเทศในเอเชีย หลังจากที่มหาวิทยาลัยน็อตติงแฮมของอังกฤษ ได้นำร่องโดยการขยายสาขาไปที่ประเทศจีน และนอกจากนี้ยังมีมหาวิทยาลัยนิวแคสเซิลที่กำลังเปิดสถาบันสอนการแพทย์ในมาเลเซีย ขณะที่มหาวิทยาลัยลอนดอน คอลเลจ ก็จะเปิดสาขาในกาตาร์เช่นกัน
