ขอขอบคุณภาพประกอบจาก empowernewsmag.com
ไอเดียสุดเจ๋ง! อาสาสมัครมะกันคิดหลักสูตรมหาวิทยาลัยเรือนจำ เพื่อให้นักโทษมีโอกาสทางสังคมที่ดีขึ้น
แน่นอนว่าปัจจุบันนี้การศึกษาเป็นเรื่องที่สำคัญ ซึ่งจะทำให้เราก้าวไปสู่การมีชีวิตที่ดีขึ้น แล้วสำหรับคนที่ไม่มีโอกาสเรียนล่ะ? เขาก็คงจะมีชีวิตที่ต้อยต่ำเช่นนั้นต่อไปงั้นหรือ? อย่างไรก็ตาม ความคิดเช่นนี้อาจจะค่อย ๆ หายไป เมื่อผู้บริหารจากเรือนจำแห่งหนึ่งในประเทศสหรัฐอเมริกา ได้คิดหลักสูตรการสอนมหาวิทยาลัยสำหรับนักโทษ เพื่อเป็นการเปิดโอกาสทางสังคมให้นักโทษเหล่านี้มีชีวิตที่ดีขึ้น
สำหรับการสอนในเรือนจำนี้ เกิดขึ้นในเรือนจำ San Quentin ที่มลรัฐแคลิฟอเนียร์ ประเทศสหรัฐอเมริกา ผู้ที่วางแผนหลักสูตรนี้คือ โจดี้ เลอเว็น ซึ่งเธอมารับหน้าที่บริหารโครงการนี้มาตั้งแต่ปี 1999 โดยเป้าหมายหลักของโครงการนี้คือ การปูทางให้บรรดานักโทษได้ใช้ชีวิตอย่างมีประสิทธิภาพทั้งในและนอกสถานคุมขังแห่งนี้ อีกทั้งยังเชื่อมั่นว่า โครงการนี้จะช่วยป้องกัน ให้อดีตนักโทษไม่ต้องหวนกลับมายังเรือนจำอีก
สำหรับโครงการนี้ จะจัดให้มีหลักสูตรวิชาให้เลือกเรียนถึง 20 วิชา เช่น วิชาภาษาอังกฤษ คณิตศาสตร์ ประวัติศาสตร์สหรัฐ ประวัติศาสตร์รัสเซีย และประวัติศาสตร์โซเวียต ส่วนหลักสูตรอื่น ๆ ก็มีเช่น การละคร ภาษาสเปน ชีววิทยา สังคมวิทยา ปรัชญา และการบริหารงานยุติธรรม เป็นต้น
ในทุก ๆ ภาคเรียน จะมีนักโทษเข้าเรียนในโครงการนี้ 300 คน เมื่อเรียนจบแล้ว พวกเขาจะได้วุฒิการศึกษาระดับอนุปริญญา สาขาศิลปศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยแพ็ตเทน รัฐแคลิฟอร์เนีย
นอกจากนี้ เลอเว็น ยังได้เกณฑ์ครูอาสาสมัครกว่า 150 คน รวมไปถึงนักศึกษาระดับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยบริเวณใกล้เคียง เช่น มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์คเลย์ และมหาวิทยาลัยคาล แม้ว่าจะมีอุปสรรคในการจัดหาบรรดาครูอาสาสมัครเหล่านี้ เนื่องจากคนส่วนใหญ่มักจะคิดว่า นักศึกษาในเรือนจำ คงเป็นพวกก้าวร้าว สอนยาก ชอบสร้างปัญหา หรือว่าไม่ชอบทำงาน แต่สำหรับเรือนจำ San Quentin กลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง โดย ซูคยอง ลี ผู้สอนวิชาการคิดเชิงวิจารณ์และการค้นคว้าวิจัย กล่าวว่านักเรียนของเธอในเรือนจำแห่งนี้ ล้วนแต่เอาจริงเอาจังในการเรียน มีความเคารพยำเกรง และน่าสอนมากกว่านักศึกษาที่วิทยาลัยคาลเสียอีก
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าโครงการนี้จะไม่ได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาล แต่ก็ยังสามารถดำเนินการได้จากการบริจาคของผู้คน และจากองค์กรการกุศลต่าง ๆ ที่มองเห็นประโยชน์ของโครงการ และต้องการเห็นบรรดานักโทษเหล่านี้มีชีวิตที่ดีขึ้น
